人類皮膚的老化基本上分成兩種：第一種是所謂內因性的老化；內因性的老化和基因有關，個別差異不小，人種、皮膚特性及體內荷爾蒙的變化都有關係。第二種是外因性的老化；外因性的老化主要是生活型態及環境所引起，像日光的照射，就是外因性老化最主要的成因之一。內因性的老化皮下纖維芽細胞的數目減少，因而膠原纖維的製造量也減少，這會造成皮膚的上表皮真皮層變薄、變脆弱、喪失彈性，此外真皮層的彈性纖維也隨著年齡的增大逐漸地消失，皮下脂肪層的脂肪也變少。
皮膚鬆弛後，由於地心引力和臉部表情肌肉收縮形成越來越明顯的下垂，導致法令紋、魚尾紋、臉頰、下巴以及頸部的皺紋。內因性老化的治療可以依賴拉皮手術將鬆弛下垂的皮膚拉回到它原來年輕時候的位置，因鬆弛產生的皺紋，像法令紋、魚尾紋 … 等，也就減輕了許多，而恢復較年輕的外貌。
在台灣現在常用於除皺功能的機種有三：鉺雅各雷射、冷觸雷射以及脈衝光療法，其中鉺雅各雷射效果雖佳，但是過程辛苦，恢復期長達三、四個月且有反黑危險；冷觸雷射較溫和，標榜的是利激皮下纖維再生，達成皮膚改善目的，但是緩不濟急且收費也不便宜，臨床上發現脈衝光剛好介於兩者之間，立竿見影效果在一星期左右看得見，施術過程不會影響日常生活，刺激皮膚膠原芽細胞增生之功能持續約一個月，可以發現毛孔縮小、色素淡化、皺紋變淺、皮膚平滑以及微血管擴張改善。
另外值得一提的是雖然脈衝光設備昂貴，但是其收費並不比傳統雷射貴，在學理上對於色素採用凝結原理而不像雷射的破壞性，所以結痂乾爽無滲出液，復原期間不像傳統雷射作完不可碰水，可正常洗臉，施行後的皮膚反應較雷射溫和且無返黑現象，通常患者於治療後幾天內皮膚的腫脹或潮紅就會消失。這種新式的非侵襲性低能量強力脈衝光療法，對於皮膚老化患者的治療，確實又提供了另一種良好的選擇。
(本文作者為熱河醫學美容中心吳錫松醫師) |
