白內障一定要手術治療嗎？該如何預防它？

白內障雖然無痛無癢，但是其主要症狀包括：視力逐漸減退、對光敏感、覺得刺眼、時常須更換眼鏡處方、出現單眼複視的現象、閱讀時需更強的光線、夜晚視力差、對色彩敏感度減退。在以前工商不普及，觀念較保守之情況下，視力要求並不高，患者並無手術矯正之慾望；然而在目前忙碌之工商社會，精確之視力要求逐漸升高，逼使患者要求及早手術矯正之趨勢逐漸明顯

目前為止，尚無任何藥物療法、眼藥、注射劑、營養附加、運動或光學儀器或其他方法，被證實能有效防止或治好白內障。市面上雖然有白內障眼藥水或內服藥片及特殊食品的販賣，充其量只能略為延緩白內障之進行，手術摘除是唯一有效的治療。當水晶體的混濁嚴重到引起視覺障礙，嚴重到影響個人的工作及日常生活品質時 ,便是考慮摘除白內障的時機了。

白內障摘除手術，是在全身或局部麻醉下施行，將混濁的水晶體在顯微手術下摘除乾淨。在以前一旦水晶體被摘除後，患者必須戴用厚重高度數凸面之人工鏡片，來代替水晶體之屈光功能；但使用此眼鏡限制多，如導致呈像僅限中心區，視野極度縮窄受限，極不舒服，後來發展隱形眼鏡，但易導致角膜潰瘍，現今已改置放如凸透鏡般的 "眼內人工水晶體"，來改善視力，而且人工水晶體己成為目前最被普遍接受的選擇。

在白內障手術方面，亦有逐年不同的發展，二十年前以「囊外摘除術」為主流，然而存留之後囊日後，形成膜性白內障的機會甚高，故於十五年前趨向「囊內摘除術」即連同水晶體囊一同摘除，但由於植入之水晶體需有後囊支撐，才不易導致水晶體脫位，所以目前在國內以「囊外白內障摘除併後房人工水晶體植入」為主流。

一般白內障手術之切口，需做 160°以上之眼球輪部切開及縫合，現已發展出"超音波晶體乳化術"，是使用超音波將白內障的晶體核乳糜化，再將其吸乾淨的一種手術方法。它的好處是切口很小、手術後傷口復原很快、散光的機率較低；但手術儀器昂貴、技術較難、且手術併發症也不少，此項手術的目的與一般白內障手術相同，也是施行"囊外晶體摘除"，以便置放"後房人工水晶體"。

而所謂的雷射手術治療，是指術後約半年至五年，可能形成一層混濁的薄膜，這種薄膜可以用手術刀亦可用雷射打開，但一般的白內障仍須靠手術摘除水晶體。

術後，除了最激烈的運動外，你幾乎可以立即恢復日常活動，當然你還是得遵照眼科醫師指示定時點眼藥水，而且你也必須回去門診幾次，追蹤檢查眼睛復原的程度。白內障摘除術成功率相當高，超過 90％的病患視力會改善，除非併有角膜、視網膜或視神經的問題。當然我們應該明白術後合併症可以在手術當中或術後發生，嚴重者甚至會導致失明。就像任何其他外科手術，無法保證手術一定是成功的。在美國，一年做超過一百四十萬個白內障摘除術，而95％沒有任何合併症。

然後目前為止，並沒有方法預防老年性白內障，只有平時多注意眼睛的健康及視力狀況，定期眼科檢查來評估白內障進展的程度；但白內障的惡化是可以預防的，如：糖尿病的病人要好好控制血糖、青光眼的病人，要盡量減少縮瞳劑之使用或改用其他替代藥物、在工作或運動時，要特別注意眼睛的安全防護，預防外傷性白內障、小心使用藥物，要遵循醫師之指示用藥並定期眼科檢查、戴有抗紫外線的太陽眼鏡或一般眼鏡，可防止或延緩白內障的進展、增加血中核黃素，胡蘿蔔素，維生素 C及E、均衡飲食、避免抽煙。

但不論如何，定期的眼科檢查是很重要的，你的眼科醫生會告訴你，究竟是白內障或其他眼部疾患，造成視力減退或不舒服，以及協助你決定是否要施行白內障摘除手術。