王小弟弟因為近日來經常揉著眼睛說眼睛不舒服，仔細一看眼睛還紅紅腫腫的，於是王太太立即帶王小弟來門診檢查，當王太太得知王小弟弟眼睛的毛病是「砂眼」時，臉上立即出現了驚訝的表情，懷疑著這幾乎是快要沒見過的疾病怎麼會又出現在自己兒子的身上。的確，砂眼在十幾二十年前是十分流行的，世界衛生組織一直致力於消滅世界各地的砂眼，當時的小學生每到夏天便會有一些衛生單位到學校替學生們做砂眼的檢查，並做一些宣導教育。隨著衛生防制工作對砂眼宣導與預防的重視，這幾年來，砂眼的病例的確日趨下降，但相對的人們也開始輕忽了預防砂眼的重要性，然而，隨著季節一步步的邁入了盛夏，許多接觸性的傳染疾病也活絡了起來，砂眼的細菌亦不例外的會在這盛夏插上一腳，引起眼部的毛病，為了不讓自己的眼睛出現問題，也不讓砂眼的細菌伺機而起，砂眼的保健預防仍是一個很重要的課題。

砂眼至今仍是未開發國家的人民，失明最主要的原因，全世界目前仍有四億的砂眼人口，主要分佈於非洲、中東、印度、及東南亞國家地區。砂眼是已知最古老的疾病之一，也是一種慢性傳染性眼疾；廣義而言，砂眼可算是一種慢性結膜炎。它的病原體是一種介於細菌與病毒之間的「砂眼披衣菌」，可由接觸而傳染，也會引起大流行，其症狀通常是眼睛會癢，並且會有充血的現象；不過這些症狀對人體不會造成重大的痛苦和不適，所以砂眼便往往遭到患者的忽略，而不知不覺的使病原潛伏在眼內。「砂眼披衣菌」最喜歡感染結膜細胞，引起結膜發炎，使得原本平滑的結膜長出很多小小細砂般的顆粒，故稱為砂眼。

「砂眼披衣菌」進入眼睛以後，在結膜及角膜上皮細胞生長繁殖，進而使結膜充血。砂眼初期的症狀和細菌性結膜炎相似，因為角膜上皮細胞受侵犯所以會有流淚、畏光、疼痛、分泌物，偶而眼瞼會有水腫的現象、結膜充血。砂眼一般都是在上眼皮較嚴重，嚴重的瘢痕可深達上眼板，而引起角膜上皮細胞發炎，產生角膜血管翳、結膜病灶處便開始結疤，這結膜瘢痕化的結果各種併發症就因應而來了，如﹕眼臉內翻、睫毛亂生、睫毛倒插、角膜混濁、眼球結膜黏連、淚囊炎、乾眼症等等，導致視力減退甚或失明。砂眼的潛伏期為 5~14天，嬰兒或小孩發病較慢，且較能痊癒，併發症極少；大人則可能早期即有併發症產生。如果身體狀況好，衛生習慣好，並不會引起很大的症狀有些人終其一生都患有砂眼，但對視力卻一直沒有影響。早期砂眼的診斷並不容易。需要借助特殊儀器及多年臨床經驗才能正確的診斷。對於砂眼的治療應及早發現再對症下藥，因此當您發現有上述砂眼症狀時，便應找眼科醫師加以診治。通常治療砂眼以藥物最為有效，如抗生素藥膏，一日點一次，連續點上六至八星期，當可收效，同時為預防再發，可用間歇治療方式，及每隔一段時間，可在使用藥膏，來預防砂眼傳染。砂眼的治療必須持久而連續方可痊癒。

砂眼的預防及治療極為重要，其防治方法首重公共衛生，預防接觸傳染的方法，有 一、常洗手、不用公共毛巾、臉盆。二、不隨意揉擦眼晴，隨時保持手的乾淨。三、不在風沙大的場所工作。四、不要接觸砂眼患者接觸過的東西。五、及早發現，及時治療。、...等。砂眼雖是小毛病，但如果不加以治療，最大的影響是(1)容易傳染給他人，造成更多的砂眼患者。(2)經年不治療，會造成結膜結疤、角膜病變、眼瞼變形、而引起視力障礙。一旦感染砂眼早日治療可以將傷害降至最低，盡量避免因砂眼而引起的後遺症。