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►角膜塑形術–不一樣的隱形眼鏡◄
隨著科技的日新月異，各式各樣的隱形眼鏡陸續地被研發出來，例如：散光隱形眼鏡、長時間配戴式隱形眼鏡、有色隱形眼鏡、抗紫外線隱形眼鏡、拋棄式隱形眼鏡等等。換句話說，目前在市場上有超過上百種的軟、硬式隱形眼鏡，用於矯正各種視覺上的異常狀態與配合不同的生活習慣。因此，如何去選擇一付適合自己的隱形眼鏡是一門很大的學問。一般而言，隱形眼鏡可分為軟式與硬式兩種，軟式隱形眼鏡的適應期是比硬式隱形眼鏡要短的多，通常只需約一個星期的時間便足夠。軟式隱形眼鏡較適用於短時間之配戴者，而且也較不會在眼角膜上移位。但硬式隱形眼鏡卻擁有較優越的視力矯正功能，尤其對於深度近視與輕度散光者。除此之外，它們較易保持清潔及也有較長的使用期限。相對之下，雖然配戴硬式隱形眼鏡須要較精密的技術和專業經驗，而且適應期也較長﹝大約２星期﹞，但其高透氧材質和減慢近視增加的功效卻是軟式隱形眼鏡所不及的。 角膜塑形鏡（Orthokeratology）是一種特別的技術，設計是採取雙反向幾何學的高透氧硬式鏡片，壓平並重新塑造患者眼睛上具有彈性的角膜，來達到暫時矯正近視以及控制近視惡化的功能。通常，度數愈深的人相對之下角膜也會越凸。所以只要能藉助外力壓平角膜，其屈光度數就會相對下降。而且，通過鏡片精密的設計，我們可以正確地控制角膜被壓平的量，而達到適當的度數降低。值得注意的是，人體的角膜有其記憶性，徜若一陣子不進行配戴動作，角膜就會漸漸地恢復原狀而屈光度數也會隨之回升。部份配戴者會選擇在晚上睡覺時配戴，但也有些人是在清醒時進行。無論如何，患者只要按時配戴，在取出鏡片後，一整天或少於1天的時間之內，角膜仍可維持被重新塑造的形狀，而其裸視視力在這期間內也會獲得改善。 雖然角膜塑形術已存在了有30年之久，但因其材質、設計以及效果有限，一直無法得到大眾和醫師的認同。目前因新一代的鏡片誕生，其超高透氧度、優質的鏡片設計再搭配電腦角膜繪圖機之使用，使配戴者度數降低之效果和角膜本身的健康都有大幅度的改善。任何有度數而角膜健康的人都可以配戴角膜塑形鏡片，但因其特性的關係，非常適用於在工作時不方便配戴隱形眼鏡之族群，例如：飛行員、運動員、警察、救火員等等。而對於從事水上活動或是白天進行運動者也很適合。除此之外，在角膜塑型術的運用上，最特別受惠的族群該算是學齡兒童了。由於學童正值發育期，再加上大多課業繁重，所以大大地提昇了近視加深的可能性。而角膜塑形術的使用，即兼具了矯正近視及控制度數加深的雙重功能。 通常，在近視三百度以下，角膜塑型術可精準地矯正其度數，一旦超越四、五百度之後，角膜塑形術還是可以有效地幫助降低度數，只是無法保證在除鏡後一定能達到1.0的裸視視力水準。角膜塑型術的成功率會因為許多因素而改變，例如： 1.患者度數（包括散光）的高低， 2.角膜曲率（孤度） 3.角膜偏心率 4.配戴者是否曾戴過硬式隱形眼鏡 當然眼睛本身有任何的感染、乾眼症、角膜、結膜或眼瞼的眼疾，眼部出血、刺痛和會影響眼睛的全身系統疾病都不適合施行角膜塑型術。總而言之，全面性的眼睛健康檢查，準確的屈光確定和配戴前的病史諮詢都是進行角膜塑形術之前非常重要的步驟。另外，必須再三強調，角膜塑型片的配戴並不同於一般的硬式隱形眼鏡，若有不慎很可能會引起角膜的血管充血、磨損或潰瘍。以作者在加拿大數以萬計的病患為例，大部分西方的隱形眼鏡配戴者比東方的有定期複診的習慣，而定期的複診是確保長期配戴隱形眼鏡成功的必要條件。一般來說，尤其是角膜塑型術，至少5次的複診是必須的。複診的程序則包括了鏡片中心定位、鏡片移動度、鏡片服貼度、螢光劑染色和角膜健康情況評估等等。 在國外，角膜塑型術一般是由眼科視光學醫師或眼科醫師所執行的。尤其北美地區，眼科視光學醫師﹝Doctor of Optometry﹞是受特別教育、臨床訓練、和執照管制的眼睛視力保健專業人員。工作範圍則包括眼疾診斷、度數處方開立、隱形眼鏡配戴、視覺療程的設計及雷射屈光手術前後之評估複診。 就醫學上而言，眼睛的角膜塑型術就好比是牙齒的矯正術，有時需使用到2－3付角膜塑型鏡片才能完成。因此必需仰賴醫師的完備知識及專業判斷力來做精密的測量及設計，以達到其成功矯正的最終目的。最後大家必須了解，對於有配戴角膜塑型鏡片的病患來說，他所購買的並非只是一種特殊的隱形眼鏡鏡片，而是專業醫生對角膜塑形術的鑽研及技術。
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