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淚膜(tear film)為覆蓋眼球前表面的一層液體薄膜。厚約9μm。對角膜、結膜起著滑潤及保護作用。目前研究表明，臨床上很多眼疾與淚膜異常有關，因此，對淚膜的研究越來越被重視。由於準分子屈光性角膜手術的創面修復是極為重要的過程，所以需要就淚膜的結構及功能做進一步瞭解。
(一)
淚膜的結構
淚膜由外向內分為三層。
1.
脂質層 為淚膜的最外層，主要由蠟質、膽固醇、磷脂、甘油三酯等組成。為瞼板腺、Zeiss腺、Moll腺所分泌。厚一般為0.1∼0.2μm。在正常體溫下呈液態，可防止淚液蒸發。
2.
淚水層 為淚膜中層，是三層中最厚的一層，其厚度為6∼7μm。主要由水、無機鹽、有機物、免疫球蛋白、溶菌酶等組成，是由主、副淚腺細胞分泌。下面將分別敘述。
(1)
淚液的溶菌酶 淚液的溶菌酶具有直接溶解革蘭氏陽性菌細胞壁的作用。此外，它還有免疫佐劑作用，有利於抗苗、抗病毒效應。
(2)
乳鐵蛋白 是一種鐵整合蛋白，它可與特異性抗體結合、影響補體活性及阻止細菌和真菌對鐵的利用而發揮抗菌作用。
(3)
免疫球蛋白 正常淚液中主要含有分泌型IgA、IgG及IgM，它們起局部免疫作用。除此以外，還含有補體、微球蛋白、葡萄糖等物質。
3.
粘液層 為淚膜的內層。覆蓋於角膜上皮表面，為粘多糖等構成。此層最薄，為0.02
∼0.05μm。主要由結膜上皮杯狀細胞分泌，部分由主淚腺分泌。粘液呈半固體狀態，具有高度的親水性，在角膜上皮層和淚膜的淚水層之間形成親水界面，起到營養、保護角膜及平滑角膜表面的作用。
(二)
淚膜的功能及特性
淚膜的功能(tear film
function)有：(1)沖刷清潔角膜表面：不斷刷新的淚液，可去除落在角膜表面的異物與微生物；(2)防禦致病微生物的侵襲；(3)營養潤滑眼球表面；(4)提高角膜的光學性能。
同時，淚膜還具有穩定性、完整性、均勻性及親水性等生理特性。
1.
淚膜的穩定性 正常情況下，淚膜保持著穩定的結構，不受重力作用的影響。這主要取決於角膜上皮粘多糖的含量及淚膜粘液層情況。
2.
淚膜的完整性 淚膜在正常情況下保持完整。主要表現在每隔5∼10秒鐘瞬目一次的短暫間歇內，淚膜不會出現破裂。這取決於淚膜淚水層的厚度。
淚膜破裂時間(breaking-up
time，BUT)是臨床上直接檢查淚膜情況的一項指標，指第一次完全瞬目到淚膜上出現第一個乾燥斑的時間。大多數人在11∼50秒，女性短於男性。淚膜破裂時間隨年齡增長而遞減。如短於10秒則為表面淚液分泌不足或結構異常。
3.
淚膜的均勻性 淚膜在整個角膜表面保持均勻的厚度。在結膜囊內滴一滴螢光素，可見其向各方向擴散而不發生向下流動的現象。這一特性的完成主要靠粘液層的完整。
4.
淚膜的親水性 淚膜是由脂質、水及粘液組成的，粘液呈半固體狀態，具有較高的親水性，這有利於淚水的均勻分佈。
任何原因引起淚液分泌減少、粘液分泌減少、脂質分泌減少、角膜上皮粗糙及淚液成分的改變等，均可導致淚膜生理特性的破壞，引起角膜結膜乾燥。因此，在屈光性角膜手術前，詳細詢問及檢查病人的淚膜情況非常重要。患有角膜結膜乾燥者，不宜行此類手術。
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